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說起九州的柳川，杏子一共去過了兩次。一次是5年前的11月份的秋天，我正好趕上「白秋祭水上慶祝活動」。第二次便是今年的3月底了。

每次去都有一種很不可思議的感覺。因為在21世紀的現代，沒想到在此地還保留有如此古老的街道＆建築。聽名字就可以猜得到，這裡一定有很多柳樹吧？沒錯，在河川兩旁均種植了柳樹，所以才被叫為柳川的吧？

市内因挖掘有水道讓水縱貫流通，因此柳川又有水都之稱。在柳川你可以非常悠閒、放慢腳步地隨性旅遊。因為這裡的步調很緩慢，且街道上很安靜，真的很適合喜歡「慢遊」的旅客來此品味一下日本的下町風情。

來柳川你一定要去試試「川下り」（KAWAKUDARI）這個水上觀光體驗。坐在渡船上欣賞著兩岸的風光，真的是非常風雅、也是非常愜意的一件事呢。在柳川市內有6間渡船公司，目前共有100多位船伕提供一年四季的泛舟服務。每間公司的乘船處與乘船路線不一，不過行程大約都是一個小時，搭乘費用統一收費一人1500日圓。船伕會一邊用竹竿移動小船、一邊風趣地介紹沿途風光。有的渡船公司還會提供免費到柳川車站接送的服務哩。
女兒節期間，在河川上會展示著雛人形（女兒節娃娃）供大家欣賞。
你看這個風景像不像一幅畫？來到綠意盎然的柳川，會讓你忘了世俗的煩憂。
在柳川你可以發現有很多這種獨特的「土蔵建築」與「なまこ壁」（海鼠壁）。
＊「土蔵」是指四周用堅固的白色土牆構成的倉庫。
柳川市內有不少歷史建築物也是非常值得欣賞的。像這個「御花」是柳川領主立花氏的別墅，此棟西洋館是在明治43年（1910年）以立花家迎賓館被建蓋而成的。在「御花」之中又分為「西洋館」、「松濤園‧本館」、「御花史料館‧殿之倉」三大區。這裡包含有餐廳、咖啡廳、商店與住宿設施等。你可以在此觀賞到明治後期領主與公主的優雅生活環境，一覽400年前的珍貴收藏品，要是肚子餓了，你也可以選擇在料亭（以前是領主與夫人的房間），品嚐美味的鄉土料理套餐喔。

（下圖）「舊護島家住宅」是非常古老的建築，據說是建於寛政年間（1789～1800年）～文政11年（1828）左右。這裡原本是一位前柳川籓士（江戶時期的家臣）的隱宅。此為典型的武家住宅，於昭和32年（1957）被指定為文化財產。内部建築與庭園反映出江戸後期的流行與文人趣味的匠心之處。
「白秋紀念館」是詩人「北原白秋」所出生的老家。當時他家是海產物的批發商，據說在他16歲時家裡遭遇到一大火被燒毀，促使傷心的白秋因而投入了創作，然後沈迷在其中。

在大學時期白秋的作品便很早在詩壇廣為人知，他曾說「水鄉柳川，是我詩歌的母體」。他創作了許多知名童謠、是昭和時期最具有代表性的詩人。在他所遺留的作品之中，有很多是在描寫柳川的詩句。

現在的紀念館建築是在1969年重建而成的。館內展示了白秋的著作與遺物、以及白秋的書齋和他愛用的紫檀桌等。杏子去的時候正逢女兒節期間，紀念館內有一個房間展示了非常壯觀的女兒節擺飾物，實在是美極了！
在河川兩旁有各式各樣的土產店。這是杏子買到的手工製仙貝，香香脆脆的非常好吃喔。

說起柳川的代表料理就是「蒸籠鰻魚飯」了。在柳川地區有20多間鰻魚專賣餐廳等著你來品嚐。肉質肥美的烤鰻魚淋上獨家醬汁，喔～！你想知道哪是什麼滋味嗎？下週五請準時收看喔！

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