９月でもまだ暑～い！というわけで　
この前、友人と福岡の海沿いまで遊びに出かけたら、
ガム持ってない？と突然聞かれたり、
お土産にご当地ガムをいただいたり、
気づけばお昼のランチ後に必ずガムを１粒噛んだり、
とガムってすごい身近な存在だったのですね。

よく言われているガムの効果は、みなさんも知っているように
噛む続けることで唾液が増え、消化を助ける。
脳の血液が増え、脳細胞の発達に良い。
さらに、ゆっくり噛むと満腹感が得られダイエットに効く？！
小さなガムにこんな大きな作用があるとは、驚きですね。

もともと1800年代に人類がチクルを噛むと歯が白くなることを発見し、
アメリカの将軍の協力者がチクルに甘味料を加え、「アダムス・ニューヨーク」
というチクルガムを発売したのがガム人気の始まりと言われています。
日本には1916年に初めて輸入され、
1928年から日本国内でも生産されるようになったそうだ。

子供のごろによく噛んで遊んでいた風船ガム、板状と種類も分かれていますが、
最近はガムといえば粒状の糖類ガムが一般的になってきた感じがします。

国民的アイテムのガムは、中国でも子供から大人まで広い層に定着しています！
ちなみにガムは中国語で「口香糖kou xiang tang」と書きます。
口が香る糖と文字のままですね＾＾

ガムで有名になったキシリトールは「木糖醇mu tang cun」と言います。
中国でも日本と同じようにレジのそばの棚によくガムが並んでいます。
そして中国でガム、飴などの菓子市場は、
2005年から2010年までに急激に拡大し、92億ドルの市場になっていると言われています。
1人当たりの消費量はまだアメリカの6分の1しかないため、
今後さらなる市場の拡大が期待されています。（編集部SUSU）

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