「J Pop Culture 见闻录」已经连载了1年之久，到下一回的60回将告一段落，下下周起将开始全新连载单元「樱井孝昌的JAPAN! JAPAN! JAPAN!」。此连载会比以往更加关注影响全世界的“日本”，写出更精彩的报导，请大家继续支持！

所以，在本周和下周这一转折点上，我想重新回顾并验证2007年12月开始文化外交之旅的转折点。而且，正是经过了一番岁月，我才更加理解当年那一状况的意义。

首先，最初的契机，也就是我决定推进“动画文化外交”的转折点，是2008年3月我访问第3个国家第5个城市--沙特首都利雅得的时候。当时，在利雅得召开的中东大型书展上，日本被选为嘉宾国，我也作为演讲嘉宾之一受到邀请。

但讲述流行文化的，只有我一个人。在沙特举办关于动漫的演讲会本身就是前所未有，虽然在日本司空见惯，但在另一个地方却是破天荒的事情。开始前我一半期待一半不安，但事实证明不安完全是杞人忧天。

由于中东的男性和女性不能在同一个房间听演讲，所以女性的房间是隔着屏幕的，演讲会中间，每当我说到《火影忍者》、《钢之炼金术师》等动画时，都能越过屏幕听到女性们的尖叫声，那一幕我会永生难忘（在靠近天花板处有空间，大家想象成日本浴室里的男女挡板比较好理解）。

“这个演讲会的举办是划时代的！”
演讲会结束后，有几位年轻人这样道谢。当时我还觉得挺吃惊，但如今我相当明白他们的感受。因为他们从心底期待着日本的到来。

对全世界多数年轻人来说，日本是仅存在于网络的国家。21世纪随着宽带的普及，以动漫为中心的日本娱乐在全世界逐渐蔓延扩展开来，但除了少数国家和地区，绝大多数外国人对相关的日本人只能在网上见到，从未实际谋面。对这些人来说，他们一边在网上观赏日本，一边翘首以盼地期待着能在现场亲身接触到日本的机会。

那些在年龄上是我前辈的一代人，可以想象下，如果是当年在日本引起社会现象、刮起旋风的披头士来日本演出会是什么情景。而如今日本的年轻人正相当于披头士一般的存在。

现在，连接世界和日本的纽带，与那时相比丝毫未变。网络的存在使日本与世界联系得更加紧密，就在日本人无意识之间。
那些等待着日本的年轻人走出房间，聚集在一起，如果说为了世界的未来将要开始什么的话，我想要踏出最初的一步。于是，在利雅得我下了这个决心。

这就是我开展动画文化外交的开端（拙著《动画文化外交》（筑摩新书）里也有详细讲述）

之后的4年里，从好的方面来说，动画文化外交的状况也发生了极大变化。请大家点击这里浏览我与中东之后的关系进展。

第５５回　中东约旦的年轻人也非常喜欢日本的动漫和偶像
http://asianbeat.com/cs/jpopculture/jpc055.html

那一瞬间，我第一次切身感受到Kawaii这句日语被全世界化。

“我想成为日本人！”
我还遇到过这样对我说的女孩儿。巴黎的孩子真心憧憬着日本。这对在美国和巴黎文化熏陶下成长的我们来说，是不折不扣的震撼。
世界何时能变成大家期待的样子呢？

不是彼时，就在此刻！虽然有很多日本人参加并参展了巴黎·日本世博会，但就2008年当时来看，数量并不算多。“世界Kawaii革命”等上规模的活动以日本为中心相继展开，但在法国革命圣地巴黎拉开帷幕是又一次的命运转折。

当时我受到的震撼，直接促成了第二年与外务省合作举行的企划“Kawaii大使”活动。（拙著『世界カワイイ革命（世界可爱革命）』（PHP新书）里也有详细介绍）

第二年的2009年我与Kawaii大使们踏上了环游世界的1年。具体情况请关注下周！