祭典的重頭戲"追山笠"在古代為舊曆6月15日清晨時分開始，現今演變為新曆7月15日4時59分開始。為甚麼會變成這個時間呢?這與第一座山笠獨享的「特權」有很大的關係。第一座山笠出發後，每個流派的山笠隔5分鍾後出發，只有第一座山笠能夠在櫛田神社境内合唱「博多祝賀歌」，這預留的1分鍾便是為了合唱，所以出發時間並不是清晨5點整，而是提早一分鐘。