以前「裝飾山笠」和「舁き山(Kakiyama,競技用山笠)」的高度(十幾公尺)並沒有區別，但由於競走時常有電線被切斷的事故發生，因此現在規定競技用山笠不得超過一定高度。另一方面，不使用於競技的裝飾山笠則點綴得華麗絢爛，各自以「動的山笠」、「静的山笠」展現不同的魅力。
裝飾山笠於7月1日至15日上午0時公開於天神・博多市街14處。面向櫛田神社的那一面稱為「正面」、另一面稱為「背面」，兩面皆裝飾著博多人形師製作的豪華人形，「正面」多為武者故事、「背面」則以童話畫或電視動畫為題材。只有上川端通的裝飾山笠也參加追山笠等活動，又被稱為「會跑的裝飾山笠」。