每年中國新年期間的平溪「放天燈活動」，已經成為台灣相當著名的一個觀光祭典，想比許多日本朋友也非常熟悉這個活動。
因為「放天燈」的活動使得一條原本已經廢棄的鐵道「平溪線」以及鄰近的幾個小鎮也跟著恢復了往日的繁榮，其中「平溪」的下一站「菁桐」也相當受到歡迎。


菁桐車站月台上的站牌，上一站，就是放天燈的平溪。


「平溪線」這條鐵路是專為採煤礦而闢建，菁桐又是其中最大的礦場，菁桐老一輩的居民大都是以採礦為生，1987年停止採礦後，廢礦區位於菁桐車站的正上方，遺留下不少採礦遺跡。

老街上小店裡的紀念品。