ab：您受到了押井導演哪方面的影響？

神山：動畫片是通過繪畫來表現的。其實，我除了現在描寫的一些事物以外，並不擅於描述其他的東西。我擅長寫實，諸如臺詞背後蘊藏的情感，以及情景等方面的描寫。某些看起來在表面發生的事情，其實是有隱藏的，押井導演將其稱之為“構造”。我首次接觸這種手法是在押井導演的《福星小子2 beautiful dreamer》中，我對此銘刻於心。此外，在我的印象中，押井導演也是首個將政治題材隱晦地帶入動畫中的導演。押井導演還向我強調動畫片是能拍成正式電影的。初次見到押井導演時，我憑著采訪報道中押井導演的形象和其作品風格，委婉地向他提出了一些有關導演方法論的問題（笑）。導演好像不太會被人問到這樣的問題，但他也都一一做了解答。那也是我唯一一次近距離接受押井導演的指教，感覺受益良多。實際上，我也不是向押井導演學習導演技巧，我甚至都沒有進入過他的制作團隊。我將押井導演稱為我的心靈導師，承蒙他照顧，也承蒙他解答了我的諸多疑問。

ab：聽說押井導演在談論到您時，曾說“早知道神山會變得那麽厲害，我就應該早點把他打垮”

神山：哈哈哈哈（笑）。這可是非常榮幸的事。沒有比這更好的褒獎了。

ab：最近您關注的人有誰呢？

神山： 讓我想想……作家森見登美彥先生吧。感覺他的作品有不同於我們這一輩的感覺，非常獨特。《東之伊甸》就是受了他的影響。

ab：動畫無國界，通過動漫世界，您是如何看待與海外文化交流呢？

神山：動畫的特點就是可以輕易地越洋過海，傳到海外。我們這一輩就常常聽到“動畫就是日本人制作的西洋畫”。動漫未嘗不可畫成外國人的形象嘛。但在現實中，如果讓日本人扮演歐美人，總覺得怪怪的。所以我覺得動畫采用了非常了不起的表現手法，完全超越了這一障礙。《東之伊甸》是以日本年輕人之間所產生的問題為主題的動漫，起先，我以為不會被海外觀眾所接受。但進入美國市場時，竟然在還未發售之前，就已經聚集很多聞風而來的影迷，激情表演《東之伊甸》的COSPLAY。雖然這部動畫講述的是日本國內的問題，但可能在他們的生活中也能找到某些相似之處，由此引發了共鳴吧。此前，我還曾遇到過通過網絡觀看《東之伊甸》的中國影迷。據說中國的動畫基本面向低齡兒童，因此年輕人對這部能夠引發深思的動畫非常感興趣。與演員出演的日劇、電影不同，動畫與漫畫更能引起觀眾的共鳴，甚至會讓觀眾以為自己也像動漫人物那樣擁有強大武器，很容易投入到故事中去。今後，我會在作品創作過程中，更多地考慮到海外觀眾的需求。

ab：請您對日本和亞洲的年輕人說幾句話。

神山：最近我應邀去中國，發現當地影迷們非常了解我的情況，但慚愧的是我卻不太了解他們。我想把我的這個想法傳遞給我們日本人，告訴他們一定要對身邊的事有更多了解。我要謝謝中國影迷們對亞洲，特別是對日本懷有濃厚的興趣。如今，正是兩國年輕人肩負時代重任的時刻，彼此間需要理解和合作，如果能夠通過動畫架起溝通的橋梁，那對我來說就沒有比這更有意義的工作了。