Pandemi COVID-19 yang melanda Indonesia sejak bulan Maret 2020 telah mengakibatkan pelarangan kegiatan yang berhubungan dengan keramaian. Banyak event yang penyelenggaraannya sudah dijadwalkan sejak tahun lalu terpaksa dibatalkan atau ditunda. Salah satunya adalah “Sakura Matsuri”, acara yang diadakan setiap tahun oleh Komunitas Alumni Jepang di Indonesia (KAJI) ini seharusnya digelar pada tanggal 4-5 April 2020 di Graha Pariwisata, Bekasi, namun terpaksa ditiadakan untuk mencegah penyebaran COVID-19.


Sebagai gantinya, KAJI membuat acara online bernama “Virtual Matsuri 2020” yang ditayangkan live melalui channel YouTube KAJI tanggal 4 Oktober 2020 selama kurang lebih 4 jam. Tak kalah serunya dengan konten “Sakura Matsuri”, acara “Virtual Matsuri 2020” yang dipandu MC Jon dan Santi menghadirkan sejumlah performance dan penampilan bintang tamu dari Indonesia maupun Jepang.

Dengan tema “Indonesia-Jepang Maju Bersama”, “Virtual Matsuri 2020” dibuka oleh kata sambutan dari Bapak Tri Purnajaya (Wakil Duta Besar - KBRI Tokyo), dilanjutkan oleh Mr. Masami Tamura (Wakil Duta Besar Kedutaan Jepang di Indonesia), Mr. Yuichi Takahashi (Director General Japan Foundation), Mr. Keishi Suzuki (President Director JETRO), Mrs. Itsuyo Kobayashi (Chairman Cikarang Japan Club), Mariko Asmara Yoshihara (Vice Chairman KAJI) dan Fuad A. Kadir selaku Chairman KAJI.


Usai kata sambutan, idol grup Jepang Minzoku Happy Gumi (dulu bernama Enka Joshi) menghadirkan 4 buah lagu diantaranya lagu “Neglect” dan “New Game”, kemudian melakukan wawancara live singkat sambil menyampaikan pesan pada fans di Indonesia bahwa mereka akan merilis lagu baru yang bisa ditonton videonya di YouTube mereka dalam waktu dekat.


Acara pun dilanjutkan dengan penampilan dari Taiko Benten, grup taiko yang terdiri dari member orang Jepang dan Indonesia. Grup ini dibentuk tahun 2016 yang dimentori langsung oleh salah satu pemain taiko profesional dari Jepang sekaligus pendiri dari Bonten dan Mirai Taiko Dojo. Meski di tengah pendemi COVID-19, para member Benten mengaku masih tetap melakukan latihan dengan melakukan social distancing dan protokol kesehatan yang ketat.

"Virtual Matsuri 2020” semakin meriah dengan pemutaran video klip dari sejumlah bintang tamu seperti Hiroaki Kato dan grup idol dari Cikarang, Ren’Ai Project. Hiroaki Kato membawakan lagu “Nada Sousou” dalam versi Bahasa Indonesia yang dinyanyikannya bersama sang istri, Arina Ephipania.


Sedangkan Ren’Ai Project menampilkan lagu dalam Bahasa Jepang berjudul “Sentouki”, yang ditujukan sebagai ucapan terima kasih mereka pada Ren’Ai Fighter, sebutan untuk para fans yang telah mendukung karir Ren’Ai Project selama 10 tahun terakhir.

Partisipasi band dari Tokyo yang baru dibentuk tahun 2019, THIS VERY DAY, juga menambah daya tarik “Virtual Matsuri 2020”. Apalagi mereka memberikan sajian 4 buah video klip lagu bernuansa musim panas, seperti “Hoshi ni Negai o” dan “Have a Good Day”.


Dalam sesi wawancara live, band ini berharap bisa tampil secara langsung dan menyambut fans di Indonesia di acara Sakura Matsuri 2021 bulan April mendatang.


Selain pemutaran MV, “Virtual Matsuri 2020” diisi dengan kolaborasi para ibu-ibu Jepang penggemar angklung yang tergabung dalam grup Angklung Melodi Manis dan Arumba Hiroshima dibantu Saung Angklung Udjo memainkan alat musik tradisional Indonesia membawakan lagu “Mata Itsuka”. “Mata Itsuka” sendiri merupakan sebuah proyek nyanyi yang diadakan KAJI yang dibawakan oleh orang-orang Jepang dan Indonesia dengan cara merekam video (seperti zoom meeting) menggunakan HP masing-masing. Lirik “Mata Itsuka” memberikan semangat dalam menghadapi wabah COVID-19 bersama-sama.


asianbeat juga turut meramaikan acara “Virtual Matsuri 2020” loh! Selain penjelasan singkat mengenai asianbeat, ada pemutaran video yang memperkenalkan keindahan dua lokasi terkenal di Fukuoka, Jepang.


Setelah pemutaran sejumlah video penampilan tari, musik, hingga story telling cerita rakyat,“Virtual Matsuri 2020” ditutup dengan paduan suara membawakan lagu “Tanah Airku”. Bagi kalian yang tidak sempat menonton “Virtual Matsuri 2020”, tidak perlu kuatir karena tayangannya masih bisa ditonton di channel YouTube KAJI.