2012年ゆるきゃラグランプリの投票が始まって10日余り。現在のエントリー数は500キャラを突破し、どれだけいるんだ！という状況の中、地域の愛情と期待を背負ってゆるくない戦いが始まっています。現在1位は、昨年2位の「いまばりゆるきゃら　バリィさん（愛媛県）」。2位以下を大きく引き離してばく進中です。

昨年覇者の「くまモン」は、今回エントリーせず、グランプリを応援する役割にまわるとのこと。やはり、昨年1年間で25億円を超えるくまモン商品を売り上げたという大人気キャラだけに余裕を感じさせます。かくいう私も、くまモンパッケージのお菓子やソフトバンクホークスとのコラボ商品を買いまくった一人ですが…。

今、気になっているのは、山梨県の「とりもっちゃん」。あの目がたまらない…。ちびまる子ちゃんのお父さんヒロシにも似た、ダメダメな目がキモかわいくていい！　なぜか、私がそばにいてやらないとって気分にさせる…。調べてみると、Ｂ級グルメの「甲府鳥もつ煮」をＰＲするキャラクターなんですね。いろんな縁を取り持ってくれるんだそうです。甲府市を訪れたことはないけれども、なんとなく親近感を覚えます。

福岡県からも19キャラ（9月26日現在）がエントリー。自分が生まれ育った県なのに、こんなキャラクターがいるのかと驚くことばかり。皆さんの知っているキャラはエントリーしていますか？
私が知っていたのは、ゆるっとカワイイ「モモマルくん」や福岡県の地球温暖化対策マスコットの「エコトン」、「大野ジョー」と「小梅ちゃん」。あとは、田川市の「たがたん」や柳川市の「こっぽりー」など初めて見るキャラばかり。明太子ふくやのキャラクター「かわりみ千兵衛」のゆるくないダンスは衝撃的です（笑）。ご当地色豊かなキャラを知るってことは、自分の住んでいる地域を知るってことだなぁと改めて実感しました。

ゆるキャラグランプリの投票は、11月16日まで。皆さんもお気に入りのキャラを見つけて、応援してみてはいかがですか？（編集部mou）

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