Biskuit/roti (pan) yang keras (kata) bagaikan besi (kurogane), ayo berkenalan dengan Kurogane Katapan, camilan asal Kitakyushu, Pref. Fukuoka yang terkenal tak hanya di kalangan warga lokal namun juga di seluruh Jepang♪ Berawal dari pabrik baja Yahata Steel Works (Kyu-kan'ei Yahata Seitetsusho) yang terdaftar sebagai salah satu Warisan Budaya Dunia, camilan ini lahir di awal periode 1900-an sebagai makanan penyokong kebutuhan kalori para pekerja di pabrik tersebut. Diolah dan dipanggang sehingga kandungan airnya hanya tersisa sesedikit mungkin, biskuit ini awet dan cocok untuk stok makanan di kala darurat maupun sebagai bekal mendaki gunung!

Meski penampilannya tak berbeda dari biskuit pada umumnya, dengan warna hasil panggangan yang sedap dilihat dan memberikan kesan tekstur renyah dan ringan, kerasnya biskuit yang diberi nama "kurogane" alias besi ini tidak bisa dibandingkan dengan biskuit biasa. Coba gunakan tenaga untuk mematahkan camilan ini, pokoknya keras! Bulatkan tekad dan kumpulkan tenaga di ujung jari, "Hiyaa!," barulah biskuit ini terbelah diiringi bunyi patahan ringan!

Untuk ukuran normal, ada dua varian yang tersedia sejak dulu, "plain" (polos) dan "haiga-iri" (dengan kandungan wheat germ/inti gandum). Lalu, untuk tipe stik yang ukurannya lebih mudah masuk ke mulut pilihan rasanya lebih bervariasi, ada rasa polos, kakao, daun bayam, serta stroberi. Saya sendiri suka dengan varian rasa bayam, dengan rasa yang tak jauh berbeda dari varian plain namun dengan tambahan cita rasa daun bayam yang lembut!

Bagi yang takluk dan merasa ompong di hadapan camilan yang kelewat keras ini, jangan menyerah begitu saja! Kalau dicelupkan ke susu atau air hangat, biskuit ini akan menjadi lunak dan mudah dimakan! Kurogane Katapan tersedia di berbagai pasar swalayan dan toko oleh-oleh se-Prefektur Fukuoka, dan relatif mudah didapatkan. Kalau ketemu, ayo rasakan sendiri kerasnya biskuit yang lahir di pabrik baja ini♪