「鼓動」2010年2月19日

2010.02.19

鼓動

ロータス・ヘブン

　沼に浮かぶ離宮のような建物の周りには、蓮の花がいくつも咲いている。毎朝、蕾のその花を摘みに、幾多の女たちが桶のような小さな丸い船で、一本ずつ抜いてゆく。一人の女が、この地方の古い歌を歌いだすと、他の女も続けて声を揃える。

　ある時、まだ新参の若い娘が歌う遠い地方の歌が沼面に響く。聴きなれぬ歌に顔を上げるほかの女たち。その歌声は、離宮の主人にも届き、娘はその夜離宮に呼ばれる。

　老いた主人は、車椅子の姿で故郷にて歌われていたその歌を、もう一度歌って欲しいと娘に頼む。ベトナムでオールロケを行った映画『季節の中で』（１９９９年トニー・ブイ監督）にはそんなシーンがあった。

　かつて、Ｌｏｔｕｓ　Ｔｅａは、王様のために、うら若い乙女が、毎朝蓮の葉に溜まった水滴を集め、その水で淹れられた。蓮はこの世で最も清浄の花。その蓮と蓮葉の水滴で淹れられた清雅なお茶が王様に捧げられたという。

　２００７年訪れたハノイでは、まだ白い蓮の花が露天で売られていた。この町の外れには蓮の咲き誇る沼があるのかと思った。そういえば、ベトナム航空のロゴも蓮の花の文様だ。蓮の花はベトナムの人々の心の花かもしれない。Ｌｏｔｕｓ　Ｔｅａを味わいながらそんなことを考えた。（IK）

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