毎年、平溪で「放天燈活動」（天燈を放つというイベント）が旧正月に行われている。今では、台湾の一つの有名な観光祭典として知られており、日本のみなさんもきっとご存知のことだろう。
このイベントのおかげで、もともと廃線だった「平溪線」と付近の幾つかの町は昔のように甦ることができた。中でも「平溪」の次の駅「菁桐」は人気を呼んだ。


菁桐駅のホームにある駅名標。
その前の停車駅、平溪で放天燈のイベントが行われる。

実は「平溪線」は石炭を採るために造った線路で、菁桐はその中でも一番大きな石炭工場があった。菁桐で暮らしている年配の住民は、昔、主に採炭を職業としていた。1987年採炭停止となり廃棄された炭鉱区は菁桐駅の真上にあり、今でもたくさんの炭鉱跡を残している。

町にある店のお土産品。