タイの「ロイクラトンフェスティバル」は毎年11月の満月の日に開催されます。その前日にあたる日に開催された「Thailand Day @ KOKUSAI HIROBA」。「ロイ」は流す、「クラトン」は灯篭という意味で、日本でいう「灯篭流し」です。13世紀のスコータイ王朝時代に、王妃が愛の気持ちを込めてクラトンを川に流し、お城に居る王様に届けたというロマンティックな謂れがあるそうです。

現在は水神様に恋愛祈願をしたり、病気や悲運を水に流すという祈りを込めて、各々手作りの灯篭を川に流します。「ロイクラトンフェスティバル」は灯篭流しの他に、ダンスの催しや花火も打ちあがる世界的に有名なお祭りです。

タイ全土で開催されますが、各都市それぞれに魅力的な特徴があり、バンコクでは美しく飾りつけされた船がチャオプラヤー川を遊覧し、スコータイでは世界遺産の歴史公園内で華やかに光と音と共に開催されます。

タイ北部のチェンマイ地区では更に豪華で、灯篭で飾られた山車に美女が乗ってのパレードもあります。「コムローイ」と呼ばれる熱気球を夜空に飛ばす様子は、ディズニー映画「ラプンツェル」のワンシーンのモデルにもなっているそうです。

タイではバナナの葉で土台を作り、野菜やパン、紙等で花びらや中身を作ることが多いそうですが、今回は土台も中身も全て紙を使ったクラトン作りを体験することが出来ました。

【7】発泡スチロールに、紙の花びらと蝋燭を付けた木の棒を挿して完成。実際に川に流すときには蝋燭に灯りをともします。

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