平成25年2月10日、北九州市は市制50周年を迎えます。
　北九州市というと皆さんはどのようなイメージを抱きますか？日本の近代化を支えた八幡製鉄所のおひざもとのイメージでしょうか？はたまたTOTO、ゼンリン、安川電気など本社企業が集まる市のイメージでしょうか？それとも近年話題のエコタウンのイメージでしょうか？

　いろいろなイメージが浮かんできますが、若者文化にも注目です。北九州芸術劇場やあるあるcity、今年8月に開館予定の北九州市漫画ミュージアム(仮称)等、若者文化施設も続々誕生しつつあります。特に漫画分野においては“銀河鉄道999”の松本零士氏、“キャッツ♥アイ”の北条司氏など、著名な漫画家を数多く輩出している魅力たっぷりの街です。

　こうした北九州の魅力を内外に発信し、盛大に祝うべく、市制50周年記念事業が今年から多数実施されます。1年前から年末年始にかけてのプレ事業、同市誕生50周年から行われるキックオフ事業と、期間ごとに50周年に向けて盛り上がる幅広いイベントが開催される予定です。歴史や文化、スポーツ、環境、科学、市民活動などジャンルは本当に様々です。北九州市の気合いの入れ様が窺えますね。

　そして、市制50周年を祝うプレ事業の一つとして「北九州 NQ FESTIVAL 2012」という新たなカルチャーを醸成・発信する取り組みも実施されます。この「北九州 NQ FESTIVAL 2012」では、来る5月5、6日に、事業の一イベントとして、ライブイベント「R-Festa in 北九州」を開催します。参加アーティストはZeebra、童子-T、青山テルマ、清水翔太をはじめ2日間で14組。ちなみに、この「R-Festa」イベントは毎年夏に首都圏で開催され、10年以上も続く長寿音楽番組「流派R」（テレビ東京）から派生した日本屈指の音楽イベントです。そんな「R-Festa」が今回北九州に上陸。初の地方開催となります。

　市制50周年を契機に新たなカルチャー発信「北九州 NQ FESTIVAL 2012」をおこなう北九州。ゴールデンウィークに開催する「R-Festa」を皮切りに、2012年におこなわれる一連の動きは、みなさん、大注目です。(編集部　清水)

※NQとは「North Kyu(Q)shu」の意。

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