この秋は注目の映画作品が続々登場しています。そのなかでも今回は、アジアンビートが特集でお届けしている『劇場版 TIGER ＆ BUNNY-The Beginning-』で知られる、さとうけいいち監督に注目したいと思います。実はさとう監督、劇場版の『TIGER & BUNNY』公開の翌週、9月29日公開の『アシュラ』でも監督も務めているということ、皆さんご存じですか？『TIGER ＆ BUNNY』といえば、テレビアニメ史をはじめ各方面で記録を塗り替えるべく躍進中の大人気アニメ作品。ワイルドタイガーこと鏑木・T・虎徹が大都市シュテルンビルトの平和を守るヒーローとして、バディのバーナビー・ブルックスJr.（通称バニー）をはじめとするヒーローたちと共に戦うという物語。最盛期を過ぎたベテランヒーロー虎徹の活躍に手に汗握りながら、熱狂したり、勇気をもらったりした人も多いはず。

一方『アシュラ』はというと、舞台は15世紀中頃、飢饉や戦で食糧のない時代。生きるために人をも殺して食う主人公アシュラが絶望の中で自分の運命を見出すという物語。この作品は元々1970年にジョージ秋山原作の漫画として世に出るも発禁処分となり賛否両論を巻き起こし、映像化不可能といわれ続けた作品。最初にこの作品を知った時には『TIGER ＆ BUNNY』とのギャップを感じて、どんな作品なのか、予想もつかない感じでした。そしてやはり、実際に観てみて戸惑いました。過激な殺戮シーンや残酷なシチュエーション。思わず眼を背けてしまいたくなる場面の連続で、観ていて辛くなるほどでした。それでも観るのを中断しなければ、最後にこの作品全体を貫くテーマが見えてきます。

一見本作品と『TIGER ＆ BUNNY』との共通点を見出すのは困難なように思われます。しかし不器用でもうまくやれなくても、抗えない運命を受け入れていく主人公の様子を描いているという点では一貫しています。そこに、さとうけいいち監督が作品に込めた思いを読み解く鍵があるのではないでしょうか。

さて、本作品、映像のほうももちろん凄いですが、声優陣も野沢雅子や林原めぐみなどの人気声優に加え、名優・北大路欣也も出演するなど、豪華俳優陣が勢揃い。『TIGER ＆ BUNNY』の虎徹役の平田広明も登場しますよ。この機会に、さとうけいいち監督が手掛ける二作品を観比べてみるのもいいかもしれません。あなたにも監督が放つメッセージが届くはず。（編集部　シミズ）

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