先週末に、あるセミナーに参加してきた。内容は少しばかり小難しさと敷居の高さを感じる、キーワードが並ぶもの。「陰陽五行論」「帝王学」「春秋戦国時代」・・・。「はてっ？」と思っていたが、講演が始まってからの場の空気に飲み込まれ、あっという間の100分間。感動すら覚える内容。
自分も知らないことが多かったと実感する中で、ある日本の物語、おとぎ話のルーツに関しての話があった。
その物語は「桃太郎」だ。
なぜ、「梅太郎」「柿太郎」「梨太郎」ではなく、「桃」太郎なのかということ。
なぜ、桃太郎の家来は「猿」「雉」「犬」であるのかということ。
なぜ、家来への報酬が「おにぎり」ではなく「きびだんご」なのかということ。
これらのことはあまりにも当たり前すぎて、疑問にすら思っていなかったことではあったが、一つ一つ意味があることとその理論的説明に驚きを隠せなかった。
（これらの説明をし始めると、このデリトピでは収まらないので割愛）
諸説あるが、おとぎ話は識字率が低い時代に、何らかの人生訓や教養となる哲学を、多くの人に伝える手段として成り立ったと聞いたことがあった。それを理路整然と解説されると、世間に語り継がれる物事の深みを知る事が出来た。

これらは東洋哲学的思想がルーツだと考えると、西洋哲学をルーツとする風習には、さらに理解しやすいものがある。「バレンタインデーやクリスマスにプレゼントを贈ること」、「ハロウィンに仮装すること」などは宗教に基づくストーリーがある。
時代変化に関わらず、受け継がれ、続く文化であるためには何らかの理論的、思想的なバックグラウンドは確実に存在する。
一時的なブームに終わらせず、人々の習慣として定着させるときのヒントを得ることが出来た気がした。

どんな歳になっても、勉強はつくづく大切だなと思う週末だった。（編集長 AT）

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