ab：福岡の作家さん(や、作品)ならではの特徴などはありますか?

伊藤：みなさん出身は福岡だけど、デビューしたら東京に行きますね。東京に行かないとなかなか仕事につながらない。東京に出てファンがつけばこっちに帰って来る人もいますね。九州出身の作家独特の作風があるかというと、そうではない。編集者とやり取りして作られていくし、ファンの望みもある。そういった中で、“このかたち”というのはないです。他の地域に比べ、とりわけ北九州は漫画家目指す人たちが多いという印象は確かにあります。

ab：北九州市では、漫画ミュージアムの設立やデジタルクリエイターコンテストの開催などクリエイターを育てるという観点や、ポップカルチャー、若者文化の振興という部分に力を入れていますが、その取り組みについてはどう思いますか?

伊藤：すごく期待していますね。一流作家が出て来たらいいなと思います。ただ漫画の講師をやってるメンバーと話をするんですが、漫画教室や専門学校の講座で教えたからと言って、漫画家になれるわけではない。やはり才能と努力と時の運がありまして。若い人たちの才能が開花するキッカケを作れるよう、市や行政がサポートしてくれたら理想ですよね。漫画という文化は、裾広がりの、みんなに受け入れられる文化です。同人で有名になるのと、プロになるとでは、ファンの数も格段に違う。場合によっては世界に出て行くことだって可能だし、北九州市がそのキッカケの場所になったらいいですね。一つはみんなが漫画やアニメを楽しむ場所、一つはクリエイターのためのキッカケの場所になって欲しいです。