日本全国には、地域が穏やかで平和なことや災いを払うことを願って行う様々な行事があります。その中から、33件が昨年12月に「山・鉾・屋台行事」としてユネスコ無形文化遺産に登録されました。今回登録された祭りには、「博多祇園山笠行事」(福岡県福岡市)、「戸畑祇園大山笠行事」(福岡県北九州市）、「唐津くんちの曳山行事」(佐賀県唐津市)、「八代妙見祭の神幸行事」(熊本県八代市）、「日田祇園の曳山行事」(大分県日田市)の九州5つの祭りが含まれています。
5月13日(土)と14日(日)の両日、ユネスコ無形文化遺産の登録を記念して、その5つの祭りが福岡市天神に集結するイベント「祭 WITH THE KYUSHU」が初めて開催されました。普段、それぞれの地元でしか見られない個性ある山笠、山鉾、屋台が福岡市役所ふれあい広場に展示され、特別巡行として周辺道路を周回。沿道に詰めかけた多くの観客を魅了しました。ここでは、編集部が5月13日(土)の夜に行われた特別巡行の様子をレポートします。