今回ご紹介するお店は、恐らく福岡のメディアには初登場なのでなないでしょうか。穴場中の穴場でございます! 実を言いますと、大名エリアを散歩中に発見いたしました(笑)。“USAトイショップ トイコネクト”。アメリカントイを専門に扱うお店で、マクドナルドなどのファーストフード店の食玩や、マッチョなフィギュア、可愛いキャラクターまで幅広いコンテンツを扱っていますが「USA」に特化したお店でございます。場所は大名地区のサッカーショップ“SVOLME(スボルメ)”から小道に入った裏路地にあるため、かなり分かり難い場所です。


●駐車場の奥に見える看板が目印です。

　こじんまりとしたシンプルな店構えで、白い外観がアメリカの西海岸を彷彿とさせます。入り口の雰囲気からしてお洒落。さっそく店内散策に入ると、入り口に映画「スター・ウォーズ」に出てくるロボット“R2D2”とアメリカンコミックス「キック・アス」の主人公“キック・アス”と“ヒット・ガール”がお出迎え。大学時代をアメコミフィギュアコレクションに捧げたレポーターとしては、相当ポイントが高いです!


●行ったことはありませんが、きっとLAにはこんな雰囲気のお店が多いのでは。


●“R2D2”のサイズ感がばっちりです。自宅の玄関に置きたいですね。

　アメリカントイの王道と言えば「マーベル・コミックス」や「DCコミックス」などのアメコミキャラクターのフィギュア。日本で言うところの 「週刊少年ジャンプ」や「少年マガジン」的なポジションの漫画雑誌で、皆さんがご存知の「バットマン」や「スーパーマン」、「アイアンマン」 は全てこれらの雑誌から生まれたキャラクターです。このマーベルフィギュアの充実具合がハンパないっす。オススメは、やっぱり日本人に大人気のキャラクター「アイアンマン」。同じヒーロー「キャプテン・アメリカ」とセットで揃えると、カッコよさも倍増しますよ! ここでうんちくを一つ。アメリカは日本と違って作品の公開前に沢山のグッズ(アイテム)を販売します。さらに、日本とは作品の公開に時間差があるため、日本でお目にかかれない商品が先行して発売されます。トイコネクトさんは、アメリカの映画や漫画の公開と合わせて、リアルタイムで販売を行っているので、このような日本ではあまり見かける機会が少ないアイテムが豊富にあるのですよ!


●このラインナップ、たまりません。吟味のしがいがございます。


●男性ファンはやっぱりマッチョなキャラクター好きの人が多いそうです。

　アメリカントイは、ハードなアメコミモノばかりではありません。「カートゥーン(アメリカのアニメ)」モノもあり、大人から子供まで幅広い人気があります。特に、ディズニーモノが充実しています。その中でもオススメなのが「カーズ」。カーズは2006年に公開された長編アニメーション映画で、第64回ゴールデングローブ賞アニメーション映画賞を受賞した世界的にも有名な作品です。そのため、ディズニーアイテムの中でも一番数が多く、2,000種類を超えるラインナップを誇り、世界で一番売れているそうです。その一つの理由に、映画の中では一瞬しか映らないキャラクターにも、ちゃんとストーリーを与えたことです。こういった細かな設定が、コレクター心を刺激して、メインキャラクターよりむしろサブキャラクターの方に人気が出たりする現象を生むのでしょうね。日本が世界に誇る萌え系のコンテンツも良いですが、たまには元祖ポップカルチャー的にアメリカントイに触れてみるもの、幅が広がって良いなーって思えるお店でした。


●400種類を超えるアイテムを揃えています。


●「モンスターズ・ユニバーシティ」のマイク。こちらも根強い人気です。