"Buzen Urauchi-kai (singkat: Urauchi-kai)" mulai dikenal secara luas dalam sekitar 10 tahun terakhir ini. Urauchi-kai adalah grup yang terdiri dari 36 restoran udon di seluruh Jepang (per Mei 2019) yang berpusat di area Kitakyushu. Sosok utama di balik terbentuknya grup ini adalah Kazuhiro Yokoyama, pemilik dari "Tsudaya Kanbe." Restoran udon yang menjadi pemimpin dari Urauchi-kai ini terletak tidak jauh dari JR Nippo Main Line "Shimosone Station."

Yang paling unik dari Urauchi-kai adalah mie udon yang cenderung tipis (2.5mm) tapi memiliki tekstur yang kenyal. Untuk bisa menghasilkan tekstur mie yang unik ini, mie dibuat dengan racikan "tepung khusus Urauchi-kai" yang merupakan blend antara gandum produksi dalam negri dan gandum impor. Yokoyama pun menceritakan, "Tidak hanya di Kitakyushu, keunikan ini sebelumnya juga tidak ada di Fukuoka, udon ini sangat berbeda, pada awalnya juga ada yang berpendapat, 'ini bukan udon.' Tapi saya senang dengan udon unik ini dan terus membuatnya, karena itulah bisa jadi seperti sekarang," sambil memperlihatkan senyumnya. Saat ini berusia 71 tahun, namun masih aktif dan energik. Melihat sosok Yokoyama yang saat ini pun masih aktif di garis terdepan dan berdiri di dapur sambil merebus mie terlihat sangat keren di mata laki-laki seperti saya.

Walaupun dasarnya sama, sebenarnya di dalam Urauchi-kai pun diperbolehkan melakukan arangement resep selama itu masih dalam batas kebijakan pemilik restoran. Misalnya, di antara anggota Urauchi-kai ada yang melakukan "san (tiga) -tate: uchitate (diadon per pesanan), kiritate (dipotong per pesanan) dan yudetate (direbus per pesanan)," di Tsudaya Kanbe, mie yang telah dipotong difermentasi terlebih dahulu, kemudian direbus per pesanan. "Dibanding kekenyalan, saya lebih mengejar tekstur mie yang licin dan smooth. Cara ini lebih cocok dengan tekstur mie yang ingin saya hasilkan."
Udon Tsudaya Kanbe yang berevolusi melalui trial and error ini hadir dalam beberapa pilihan, mulai dari "Gobo-ten udon (520 yen)" yang dihidangkan dengan gobo-ten berbentuk seperti frisbee besar, menu populer "Niku-gobo (720 yen)," "Yasai-ten bukkake udon (680 yen)" yang populer ketika cuaca panas, dan menu original "Kanbe Kayaku (880 yen)" yang hanya bisa dinikmati di Tsudaya Kanbe. Menu donburi juga hadir dengan kualitas yang tinggi, menu set mini-don juga layak untuk dicoba di sini.