第１８回　香港で出会ったメイドの夢は北海道旅行。雪を見ながら温泉に入りたい

2011年4月、9年ぶりの香港訪問。ツイッターのフォロワーが香港での活動をサポートしてくれた。ツイッターは私の文化外交活動にもはやなくてはならないものになっている。
初日、香港に到着すると、深夜にも関わらず多数の香港オタクたちがメイド喫茶MATSURIで私を待ってくれていた。

▲深夜、メイド喫茶MATSURIに集まってくれた香港オタクたち。

男女ともに現在圧倒的人気だったアニメは、「魔法少女まどか☆マギカ」だった。そして、そのエンディング曲も歌うKalafinaの人気がとても高かったのが印象的だった。
彼らと話をしていると、最新情報をこちらが教わることのほうが多い。日本のアニメ事情にリアルタイムで精通しているのが、香港のオタク事情だった。
メイド喫茶MATSURIは2009年のオープン以来、毎日営業しているという。店が小さいので基本的に予約制。客層は女子が気持ち多いそうだ。私がいたときも向かいの席は女子のグループだった。アニメ談議に花を咲かせている感じだ。

MATSURIのメイド（取材時は私服）セレスさんにインタビューした。メイド文化が大好きだという彼女。

「メイドの奉仕の精神が素敵です。こんなやさしい人に私もなりたいと思います」

メイドの仕事を始めてから、周囲の人への接し方にも変化があったそうだ。

「日本にはまだ行ったことがありませんが、ぜひ行きたいです。冬の北海道に行ってみたいです。札幌、富良野。雪を見ながら温泉に入りたいです。東京は渋谷で買い物がしたいです。秋葉原のメイド喫茶にももちろん行きます」

日本への興味は中学生のときに読んだファッション誌やマンガがきっかけだったそうだ。「『りぼん』に連載されていた『神風怪盗ジャンヌ』が大好きでした。主人公がきれいなのに強い、だけど恋愛要素もある。初めて画集を買いました」

▲メイドさんたちは、みなアニメが大好き。

上海、香港、台北、北京。各地のメイド喫茶でおもしろいのは、「『おかえりなさいませ、ご主人様、お嬢様』は何があっても日本語なこと。ハワイやカリフォルニアのイベント会場で開催されていたメイド喫茶でも、ここは外すことなく日本語だった。
日本語でないと、言うほうも言われるほうもどうもしっくりこないのだという。日本人として最初はなんだか違和感を覚えるけれど、よく考えてみれば日本でも同じようなシーンはたくさんあるのだ。外国系のテーマパークなどは、その典型だろう。こうした場所で来場の挨拶が日本語の丁寧語だったりしたら、それこそ誰もが違和感を覚えるのではないだろうか。
メイド文化を通して日本文化や日本語に接してもらう。それは日本人として、もっと歓迎してもよいことだと思うのだ。

▲「北海道に行きたいです！」メイドのセレスさんに香港を案内してもらった。

新連載『櫻井孝昌のJAPAN! JAPAN! JAPAN!』はこちらから

毎週水曜日更新！
※次回連載は、メイド喫茶の舞台を北京に！　どんなメイドが登場するか、お楽しみに。

執筆者：櫻井孝昌氏プロフィール　

作家、ジャーナリスト、事業企画・イベントプロデュース等の仕事とならび、2012年７月現在世界23カ国100都市以上で講演やイベント企画、ファッションショーといった「ポップカルチャー文化外交」活動を実施中。外務省委嘱のカワイイ大使プロデューサー、アニメ文化外交に関する有識者会議委員等も歴任。著書（発売順）に『アニメ文化外交』（ちくま新書）『世界カワイイ革命』（PHP新書）『日本はアニメで再興する』（アスキー新書）『ガラパゴス化のススメ』（講談社）『「捨てる」で仕事はうまくいく』（ダイヤモンド社）がある。
ツイッターでも海外情報発信中　http://twitter.com/sakuraitakamasa/