ホテルから会場までの移動がないのは、身体的にはかなり楽。なにせ部屋に忘れ物をしても5分で戻れるのだ。おかしいのは、私の部屋は1階だったのだが、日中、部屋でメールをチェックしていたりすると、窓の外でコスプレイヤーが撮影をしていたりすること。なんとものどかなイベント風景ではないか。参加者も昨年参加したニューヨークアニメフェスティバルより濃いオタク層が多かった。ニューヨークのイベントだけでは物足りない！　1年に何度もオタクイベントに参加したい！　そんなオタクスピリットをひしひしと感じるAnimeNEXTなのだ。
そもそもニューアーク空港に向かう往路の飛行機からして楽しい状況だった。AnimeNEXTのゲスト出演者たちが同じ飛行機だったからだ。ライブを実施したビジュアル系ロックバンド、Mix Speaker’s Inc.、ファッションショーに出演したSixh,、AnimeNEXTで先行ソロシンガーデビューとなったモデル＆歌手の木村優、それにカノンと私が乗りこんでいる。なんとも不思議な空間だった。

木村優は外務省が委嘱した2009年度カワイイ大使。そのプロデューサーが私だったわけだが、彼女との海外も今回のアメリカで５カ国目となる。
2007年末から2008年、欧州や中東、東南アジア各国を講演活動などで周りながら、アニメ文化外交の基盤を作っていたころは私一人だった。それがいまではこうして何度も海外にいっしょに出向く仲間が増えたということは心強いかぎりだ。
未知の国に一人で出かけていくことも、仲間と大掛かりなイベントを実行することも、私のなかでは同じように大切なこと。これからもそんな活動を続けていくことになるが、文化外交の輪がもっと広がっていけばいいなと思っている。輪はいくつあっても多すぎることはないのだから。