今回、私がニューヨークでもうひとつしたかったことがある。　それは、モーニング娘。の海外のファンと、ライブ前に話すことだった。私の文化外交活動では、講演などでモーニング娘。のビデオレターを流すことが多かった。そんなこともあり、世界津々浦々のモーニング娘。ファンとはこれまでもさまざまな場所で語り合ってきた。彼ら彼女たちがいかにモーニング娘。を愛しているかは、誰よりも実感しているつもりだったが、なんと言っても今回は2010年のパリ以来となる海外でのフルライブなのだ。私自身の期待も最大限だったが、日本にいる私と違い、彼らにとっては一生に一度あるかないかの出来事といったぐらいの、一日千秋の想いで待ったライブなのだ。
TwitterやFacebookで私がニューヨークに行くことに反応してくださったたくさんのみなさんから、タイミングの合った数名に、ライブ前日、話を聞かせてもらった。
話を聞いたのは、マンハッタン・ブロードウェイのライブ会場の目と鼻の先のカフェ。ニューヨークは私にとっても想い出深い場所だが、その地でライブを前に国を越えて好きなものを語り合える時間がとれたことは貴重以外のなにものでもないだろう。