私がモーニング娘。のライブと出会って早いもので5年。モーニング娘。らハロー！プロジェクトのメンバーたちが卒業していく光景にも、その間たくさん出会ってきた。
それぞれが築いた伝統というバトンを新しいメンバーに渡していく。ハロー！プロジェクトという存在は、アイドルという伝統芸能の継承そのものだなと私は確信している。
そして、ハロー！プロジェクトのメンバーになるということ。それはアイドルとしての夢のひとつでもあるわけだが、地球規模での世界の注目を集めるということでもある。
「海外にこんなにも自分たちを応援してくださるファンのみなさんがいることを、海外に行って初めて実感できました」
モーニング娘。も℃-uteのメンバーも、初めて海外にライブで行ったときにそう話してくれた。
ハロー！プロジェクトはアイドルとしての「匠」の技を継承していく伝統芸能という極めて日本的な存在であると同時に、世界的な存在でもあるのだ。日本にしかないものだからこそ、世界に刺さるのだという見方をすることもできるだろう。

▲舞台「サンクユーベリーベリー」
ハロー！プロジェクトのもっとも新しいグループ、つばきファクトリーが初主演ミュージカルで舞台に立つことになった。「サンクユーベリーベリー」。かつてベリーズ工房が演じた舞台のリメイクである。
衣装は「北ロリ」。2013年2月、私を講演で札幌に招聘してくれて以来の付き合いの、私が世界に向けて推しているロリータファッションブランドの作品が舞台衣装として使われることになった。文化外交で世界を回っていなかったら、ロリータファッションにもハロー！プロジェクトにも出会わなかったかもしれない。出会いや縁の大切さを思う。