初めまして。「MINT NeKO」というファッションブランドのデザイナーをしているMINTと申します。久しぶりの文章のお仕事なのですが、これも櫻井さんの遺してくれたご縁と思い真面目に書かせていただきますのでどうぞお付き合いくださいませ。
「好き」をテーマにしたコラムという事で好きなものを色々考えてみたのですが、本当に沢山ありまして、音楽、猫、読書、お酒、漫画、スケートボード、カメラなどなど…全然一つに絞れないどころかどんどん増えて行く一方なのですがその中でも一番飽きずに続けられているのがファッションなのかなと思います。そんな好きなことを仕事に出来ているのは本当にありがたいことで、もちろん大変なことも沢山ありますが出来るだけ長く続けて行きたいなぁと考えています。最近京王井の頭線の池ノ上という駅の近くに「MINT NeKO TOKYO」という路面店をオープンすることが出来ました。

▲池ノ上に突然現れる白い店。
▲池ノ上に突然現れる白いネコ。
▲池ノ上に突然現れる限定商品。
ブランドとしては初めての路面店なのですが、あえての池ノ上というちょっとマイナーな土地。新宿や渋谷に比べたらちょっと来るには不便かな…とも思ったのですが「MINT NeKO」を好きな人が落ち着いた環境でゆっくり商品を選べて、帰りには商店街でご飯を食べて帰る、みたいなゆったりとした地元に密着したサイクルができたら良いのかなと。そしてお客様の輪が広がっていったらすごく素敵ですよね。2017年下半期は池ノ上を盛り上げる！これが目標です。さて、一番「好き」なファッションはお仕事にできて目標もある。でも他の「好き」も諦めないで続けていたら意外なところから縁が巡ってきたりします。

僕は音楽が好きで聴くのはもちろん高校の時からバンドを組んでベースをやっていましたがどうしてこんなにってくらい上達しませんでした。多分今でもシド・ヴィシャスよりちょっと上手いくらいです。でもやめるってことをしないでいたら会社のプロジェクトでバンドを組んでツアーに出ることができたり、GCB47というご当地キャラで結成されたバンドに誘ってもらって一緒にライブしたりとへっぽこなりに楽しく続けることができています。そしてちょっと前の話ですがあの憧れのベース・マガジンに取材してもらうこともできました！

これも埼玉県志木市のご当地キャラでベーシストのカパルが紹介してくれたからこそ。色んなことが繋がったなーと感じた瞬間でした。このコラムが掲載される頃には秋田で行われるヨジロック2017というキャラクターイベントに出店しつつ、キャラやアイドルに混ざってライブを行っていると思います。一体何を言ってるのかわからねーと思いますが楽しそうに見えませんか？楽しいんです！

そして最近の「好き」といえばスケートボード。中学生だか高校生のころに始め、飽き、上京したころに再び始めて、飽き、社会人になってからも一瞬やってたようなそんな始めては止めを繰り返していたスケート。だけど今年仕事でアメリカのアニメコンベンションに参加した時に隣のブースでアニメちっくな女の子がプリントされたデッキ（板の部分）、つまり痛スケボーが売ってるのを見てこれはアメリカっぽくて超面白い！と即購入。結局そのデッキは使っていないのですが(笑)ちゃんと飽きずに一ヶ月練習したら新しいパーツを買おう、とちゃんと決めて練習に励んだところなんときちんと続いている次第でございます。

▲アメリカにて購入したデッキ。もっと際どいのもありました。
▲今使ってるデッキ。ちゃんと自分のとこのネコのステッカーも貼ってますよ。
練習してると初対面のスケーターとの交流もあったりと今までにない出会いもあって新鮮な日々を過ごせています。一番のカルチャーショックはアレですね。挨拶の時にやる何て言うんですかね、グータッチっていうかあの複雑なやつ(笑)「本当に！やるんだ！」と思いながらノリで合わせました(笑)今年中に横コーンをオーリーで越えられるようになるという微妙に低い目標を立てて練習を続けて行こうと思ってます。

さてさて、色々と書き連ねていきましたが要するに諦めないでいたら好きなことや夢は何かしらの形で叶う！ということです。子供のころに思っていた30代よりも全然大人になりきれていない気もしますが、まだまだ色んなことを諦めずにマイペースでだけど真剣に続けていきたいと思ってます！
…なのに「好き」な女性とはどうも上手くいかないMINTでした。お付き合い下さいましてありがとうございます！