후쿠오카현의 기타큐슈공항을 이용할 때, 예상치 못한 분의 마중을 받았습니다. 그것은 SF만화 애니메이션 '은하철도999' 에 등장하는 캐릭터, 메텔! 검은 옷과 금발, 눈이 특징인 수수께끼 미녀가 공항내 여기저기에 멈춰서서, 여행의 시작이나 마무리를 지켜봐주고 있습니다!

'은하철도999' 는 주인공 테츠로가 메텔과 함께 999호를 타고 우주를 여행하는 이야기입니다. 작자로 있는 만화가 마츠모토 레이지 (松本零士) 씨가 기타큐슈에 연고가 있는 것과 관련해서, 기타큐슈공항의 여기저기에 메텔이 등장하고 있어, "메텔이 있는 공항" 으로 친숙해져 있습니다. 벽면 등에 조명광고가 전시되어 있는 것 이외에도, 정면 현관앞에는 2018년의 기타큐슈시 하수도 100주년을 기념한 디자인 맨홀이 등장. 게다가 작년 3월에는 기타큐슈공항의 개항 15주년을 기념해서, 2층 출발 로비에 등신대 피규어가 등장하고 있습니다. 늠름한 표정과 애달픈 미소가 보이면, 여행이 단번에 드라마틱하게 되는 이상한 기분이 듭니다…! 기타큐슈공항을 방문할 때는 꼭 메텔을 찾아주세요♪ (편집부: Text/니카)