80년대 전반, 포켓에는 게임＆워치！
최신 휴대 게임기 「닌텐도 Dsi」의 DNA

드라곤 퀘스트의 최신작 「드라곤 퀘스트 IX 호시조라노 마모리비토(星空の守り人)」가 닌텐도 DS용으로 판매된다는 충격적인 뉴스가 발표되고 나서, 3월 발매를 목전에 두고 DS Lite와 DSi의 사용자를 늘리고 있다고 한다. 그렇기에 이번에는 닌텐도 DS의 DNA라고 말할 수 있는 게임＆워치에 대해서 알아보기로 한다.

1980년 닌텐도가 휴대 게임기「게임＆워치（이하：G&W）」를 발표. 시계와 게임을 일체화함과 동시에 포켓사이즈를 실현하여 충격을 준 것은 지금의 30대 이상의 분들이라면 누구나가 잘 알 것이다. 휴대 게임기의 선구적인 역할을 했다고 할 수 있는 이 G&W는 현재와 같이 소프트를 별도로 판매하는 것이 아니고, 한 종류의 게임이 내장되었을 뿐이며, 애초의 내장 게임은 지금에 비하면 엄청날 정도로 심플 그 자체였다. 그렇지만, 게임 그 자체는 큰 인기를 끌었고, 그 후로 내용에 있어서도 진화를 거듭하게 된다

G&W는 유저를 확대하며 게임 내용도 진화시켜갔다. 그러한 중에 등장한 것이 세계에 자랑하는 수염 형제이다. 「마리오 브라더스」는 좌우로 넓혀진 멀티스크린을 마리오＆루이지（Mario and Luigi）가 짐을 나르며 바쁘게 움직이는 게임으로 코믹한 연출이었다. 그러나 이 형제가 지금과 같이 큰 성장을 하리라고는 그 당시에는 그 누구도 몰랐으리라.
그리고 지금까지도 수집가 사이에서 유명한「동키 콩」은 어떨까? 상하로 나누어진 멀티스크린! 마치 닌텐도 DS를 방불케 한다. 지금까지 세계 중의 플레이어가 무수하게 정신없이 눌러댄 십자가의 버튼도 이때에 확립된 것이다.
이처럼 G&W는 휴대게임의 시초뿐만 아니라 지금의 게임의 베이스를 형성한 중요한 존재이다.

1989년, 패미콘 황금기에 「게임보이」가 등장. 게임보이에는 “하드”와“소프트”라는 개념이 도입됐다. 이 당시 G&W와 패미콘의 DNA가 드디어 합쳐지면서 꽃을 피운 것이다！ 그로부터 게임보이의 열풍은 아직도 낯익은 기억으로 다가온다. 소형화, 컬러화 등의 진화를 거듭하며, 15년 이상에 걸쳐 사랑받았다

현재, 가장 많이 팔리는 게임기는 「닌텐도 DS」이다. 그 최신 기종에 해당하는 것이 「닌텐도 DSi」로 여러 소프트를 내려받아 추가하는 것이 가능하다. 그 밖에 카메라도 내장하고 있으며, 음악 플레이어로써도 사용 가능하다. 이젠, 게임기의 영역을 넘어 퍼스널 서포트 수단이 된 것이다！