アマチュアバンドをやりつつ、新人無名作曲家として手あたり次第楽曲の募集にデモを提出していたそんなある日。『「Scared Rider Xechs」という作品の宮野真守さん×鈴木達央さんのキャラソンに採用されたよ！』と連絡が。「え？キャラソンて何？よくわからないけど採用なら嬉しい！」それが作曲家デビューの作品でした。当時このお二人のことも存じ上げぬまま…。作曲家として初めて採用されて世に出たのが、たまたま未知のジャンル「乙女系」楽曲だったわけです。自分としてはただ尖ったロックを提供したという認識だったんですが、これが後に完成ver.を聴いたら、声優さんの歌が色っぽいやらなんやらで。なるほど女性はこれでキュンを通りこしてズッキュゥゥンとなるわけだなと、ちょっと乙女系を解ったかもしれない瞬間でした。

続いて、イケメンヴァンパイアに吸血されて恋をする「DIABOLIK LOVERS」、個性的な歌詞が魅力の2次元アイドル「MARGINAL#4」など、かなり個性の強い作品に参加させていただき、乙女系への理解を深めていくこととなりました。そうして制作面で関わらせていただいていた乙女系作品ですが、いよいよボーカリストとしても参加できることになりました。さて、裏方での作業と何が違うのか。これまでもコーラスでの参加はわりとあったので、曲を作って声を入れる、というざっくりな流れはあまり変わらなかったりもします。ただこの「声を入れる」作業は、メインボーカルとコーラスでけっこう違います。メインボーカルは、いかに自分を表現するか。これは、ジャンルに関係なくボーカリストは当たり前に意識していることですが、このメロディー、この歌詞はどのように歌えばリスナーにより届くのか、譜面には表せない何かを自分なりに模索し声に変換するわけです。

対してコーラスは、基本メインボーカルに合わせる職人的な作業。淡々としたボーカルには淡々と、エモーショナルなボーカルにはそのように。その特徴をとらえながら声を重ねていきます。…と書いていて気付きました。コーラスを録るときは、つまりメインを聴き込むことになるのですが、裏方として関わった乙女系イケメンキャラクター達の、強烈で個性的な歌は「音楽一筋のボーカリストとは何かが違うぞ？」と！どうやら今まで、コーラスを入れる作業を介してとてつもなく「表現力」の詰まったボーカルに対峙してきたみたいだ…。

「表現力」と一言で言ってしまうのは簡単ですが、時に吐息を混ぜて耳元で囁くような色気、時にヘタウマなかわいさ、時にドSで挑発的なシャウト。乙女系の楽曲には、乙女の心に入り込むありとあらゆるテクニックが満載だったんですね…！あのボーカルにハモることで、無意識のうちにいろんなテクニックを伝授されたのではないか、もしかしたらこの表現力、MIKOTOのアーティストとしてのボーカルにも反映されているのではないか、そんなことを今更ながら感づいてしまったわけです。

デビューシングル『Accepted Blood』は、シチュエーションドラマCD「明治吸血奇譚 月夜叉」主題歌。2nd『月下の唄は影よりも黒く』は、PS VITAゲーム「百花百狼 ～戦国忍法帖～」主題歌。3rd『暁のカルマ』は、「明治吸血奇譚 月夜叉」続編の「明治吸血奇譚 月夜叉 紅」主題歌。これらの楽曲はMIKOTO提供曲を歌っていただいている声優さんがたくさん出演されている作品の主題歌となっており、いろんな運命を感じつつ歌い続けております。

よく乙女系の音楽と別ジャンルの違いを聞かれることがあるんですが、作曲している時点では意識していません。セリフを入れたり吐息を聴かせたりするようなギミックは多少考えますが、それはどのジャンルでもありますからね。