画像:DVD”momi☆ero”より

小粋に被ったベースボールキャップとチェキを片手に、今や日本だけではなく、台湾を始めとするアジア諸国から欧米諸国まで、世界中から引っ張りだこのフォトグラファー米原康正氏。
編集者としてキャリアをスタートし「egg」「アウフォト」「smart girls」などの雑誌を手掛けるなど、常に時代の最先端の“女のコ”を追いかける彼の作品は、いわば近年の日本の女の子カルチャーの変遷と言っても過言ではないだろう。
“女のコ”というフィルターを通し、常に日本と世界の時代の移り変わりを俯瞰してきた彼は、その時々に社会が抱える問題と向き合ってきた。そんな中で現在米原氏が考えるダメな日本を作った大人達と現代社会とは。
今後若者達がどう自分を表現し、この時代にサバイブしていくべきなのか。今回のインタビューでは、彼の言葉の節々にその答えが隠されてた。

ab：その後「アウフォト」や「smart girls」を創刊していくという流れですか?

米原：出版社にいる間は編集、ライターをしてたんだけど、やっぱり自分の仕事じゃないなぁってのに気づいて。というのも、基本的に出版社が求める人間像みたいなのがあまりにもカッコ悪くて。今でも多分そうなんだけど、出版社が想定する人間像って、“馬鹿でモノを何の迷いもなく買ってくれる”人達。要するにモノを買ってくれることが大前提。
1980年代くらいから、基本的にものを考えない人達を作るってのが出版社の大枠の流れになって行き、僕はそれが嫌だなぁと思って。その当時は片やこういう馬鹿な雑誌作りと、片や浅田彰さんのようなニューエイジっぽい思想的な人と、両極になっちゃったんだよね。そういう両極端がすごい嫌で、真ん中なことをやって行きたいなぁと思って、自分の企画でやり出したのが「egg」や「smart girls」、「アウフォト」だったりするんだけど。基本的に「アウフォト」の時に素人写真というものをクローズアップさせて、「smart girls」では自分でチェキで写真を撮るっていうことをやり出したから、2003年くらいからフォトグラファーとしての僕が一人歩きしてる感じかな。
僕は基本的に自分で考えた企画を形にしているので、受ける編集作業っていうのはほとんどやってないですね。93年以降は自分で企画したものをどう展開させていくかとか、僕の仕事を理解してくれる人が振ってくれる仕事をしているって感じだったりします。

それとかカッコいいなぁと思って。その日常(＝下町)と非日常(＝ハイモード)の掛け合わせというか。日常の部分をなんで日本人自体がちゃんと見つけて撮ることができないのかなぁって。今ではそれがますますひどくなって、外人や西洋カルチャー的なイメージが万歳で、モロ日本っぽく出すと相手にもされない状況だったりする。