文化外交活動で訪問した街では、多くの場合、私の講演なり大学での授業を行なうことがほとんどだ。日本の魅力を知ってもらうこと、日本を大好きでいてくれる若者たちに世界の状況を伝え、同じようにアニメやファッションに夢中になっている若者がたくさんいることを伝えることなど目的はさまざまだが、私自身にとってもそこには大切な出会いが待っていることが多い。
門司大使公邸で実施した、このときの講演会でも、私とカタールをつないでくれることになる若者たちとの貴重な出会いがあった。
第５６回　「『風の谷のナウシカ』がすべての始まりでした」日本を愛するカタール若者との出会い
　
「『カワイイ・カタール』というコミュニティをfacebookに作ります！」
そんなふうに宣言してくれた女子は、実際にそれを作り、メールやFacebookでいつも日本への想いを伝えてくれていたが、先だってとうとう日本に旅行にやってきた。秋葉原で彼女と彼女のお母さんといっしょにお茶をしたときに、嬉しそうに日本での日々を語る彼女の姿を見ながら、3月まで遠い存在だったカタールをこんなにも身近に感じるようにさせてくれた縁に感謝したものだった。

そして、６カ月ぶりのカタール。今回の目的は、毎年12月に開催されるドーハ国際図書展のゲストに、本2012年にカタールとの国交樹立40周年を迎えた日本が選ばれ、その日本ブースでの各種イベントを私がプロデュースするための打ち合わせだったのだが、やはり講演会を通しての現地の人たちとの再会や新しい出会いは欠かせない。
館の皆さまが尽力くださり、ルーブル美術館のガラスのピラミッドで有名な建築家I.M.Pei が設計したイスラム芸術美術館内の教室での講演が実現した。国際都市カタール。カタール人だけでなく、ドーハ在住の海外の若者や、駐在中の日本企業のみなさんも参加してくれた。

秋葉原でお茶をしたカタール人女子大生も授業終了後駆けつけてくれた。早速公開インタビュー。
「日本で楽しかったことは？」
「山P（山下智久）のライブとメイド喫茶！」
秋葉原でお茶をした後、彼女とお母さんがメイド喫茶「めいどりーみん」に入っていったときの嬉しそうな顔は忘れらないが、実際とにかく楽しかったそうだ。日本のメイドは最高にカワイイと彼女は語ってくれた。講演終了後話していると、本連載でも紹介してきたハロー！プロジェクトのアイドルグループ℃-uteの秋のライブを観るために、彼女のお姉さんが日本に行くというではないか。
講演では、12月の図書展日本ブースで開催予定のファッションショーに、カワイイ大使をつとめた青木美沙子も参加することを発表した。3月の講演のときもロリータファッションで来てくれたオーストラリア人の女子は、青木美沙子の大ファン。彼女が泣きそうになっている光景も感動的だった。
彼女が講演会のときに着ていた服は、ロリータファッションの人気ブランドBABY, THE STARS SHINE BRIGHT。BABYのネットから直接eコマースで購入したのだという。