얼마 전, 제 글이 재미있다며 이 기사를 제안받았습니다.

저는 우연히 후쿠오카에서 연예인 스쿨＆프로덕션 운영과 인연을 맺게 되었으며, 벌써 4년째를 맞이합니다.

편집자와 함께 한 미팅은
“자, 어떤 칼럼으로 할까요?”
“최근의 음악사정을 중심으로 쓰면 어떨까요?”등 가벼운 대화로 시작됐습니다.

글쎄… “퍼퓸은 어떨까요?”
괜찮은 생각인걸, “그럼 한번 해볼까” 하는 마음에 첫 회는 퍼퓸 편을 써보기로 했습니다.

최근 일본의 음악사정에 대해 소개하자면 쇼와 시대(1990년대 이전)와 비교해 카테고리가 상당히 세분화되어 한마디로 정의할 수가 없습니다. 정말이지 성가시다고 해야 할 지 까다롭다고 해야 할 지, 선택하는 자의 센스가 요구되는 복잡하고 다양한 시대가 되었습니다.
이 모든 것이 인터넷의 영향으로 전통음악과 새로운 음악, 서양음악과 동양음악, 정통음악과 변형음악에 이르기까지 복잡하고 다양한 모든 장르의 음악을 간단하게 손에 넣을 수 있게 되었기 때문이죠.

프로와 아마추어, 하이 퀄리티와 로 퀄리티와는 상관 없이 기존의 음악사업이라는 과정을 정면돌파하거나 통과한 음악을 자유로운 가치관으로 선택할 수 있는 행복한 시대이기도 합니다.

이러한 시대가 원했던 퍼퓸.

예전에 제가 히로시마에서 개최된 한 오디션에서 심사위원을 맡았던 적이 있습니다. 그 때 무척 노래를 잘하는 초등학생이 대상을 받았는데, 그 그룹이 바로 퍼퓸이었죠.

노래와 춤 실력, 아이돌다운 행동도 뛰어났습니다.

그런데, 운이 좋은 건지 나쁜 건지 인기를 끌지 못하는 불운한 시절이 꽤 길었습니다.
그리고 오랜 노력의 결과, 본디 그녀들이 지니고 있던 노래와 춤 실력이 더욱 향상되어 엄청난 실력파 아이돌이 되어 버린 거죠.

퍼퓸이 큰 인기를 끌게 된 이후로 유사한 그룹이 차례로 등장하고 있지만, 그녀들에게는 적수가 되지 않습니다.

얼핏 보기에 간단할 것 같은 율동도 사실은 복잡한 리듬 속에 짜여져 있으며, 음악 면에서는 오토 튠(Auto-Tune)이나 보코더 등의 기술을 구사해 목소리를 기계음으로 변화시켰기 때문에 노래실력이 많이 모자라지 않을까 하는 의심을 갖게 하지만 사실은 대단한 가창력의 소유자이니 말입니다.

그리고 퍼퓸의 프로듀서를 맡아 온 음악 프로듀서 나카타 야스타카(中田ヤスタカ) 씨가 제작한 음악도 컴퓨터나 휴대형 디지털 플레이어와 상당히 궁합이 좋답니다.

말하자면 퍼퓸의 뛰어난 노래 실력과 춤 실력, 적당한 거리의 아이돌성, 호감을 주는 준수한 외모, 그리고 음악과의 조화가 뛰어나며, 이러한 것들이 가깝지도 멀지도 않은 적당한 거리감을 요구하는 요즘 시대와 조건이 완벽히 들어맞았다는 거죠.

연예사업과 음악사업 세계는 아티스트와 탤런트의 이미지를 상품화합니다. 흔히 말하는 이미지 전략의 성공이 아티스트로서의 지위를 확립하여 사업적 성공을 이끄는 거죠.


안착하는 데 성공하기도 전에 사라져 버리는 가수들이 무수한 가운데 이렇게 성공적으로 안착한 퍼퓸.

앞으로 점점 더 숨가쁘게 변해가는 시대 속에서 그녀들이 어떻게 변신할 지 기대됩니다.

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