「VOGUE NIPPON」2009년 7월호는 만화특집이다.

그 중에서, 일본에서 「만화」가 압도적으로 발전한 것은 왜일까? 의 답은, 실제로, 시원스럽게 공개되어 있다.
답은 이렇다.

「일본인은, 그림을 잘 그리니까」

아닌게 아니라!

일본인은, 손재주가 뛰어나서, 대체로 그림이 능숙하다.

그래. 그렇다.
그림이 능숙하기 때문에, 여기저기에 보여주고 싶어진다. 또 그것을 보는 사람이 많이 있다.
「그림이 능숙하다」특성을 기점으로 한 컨텐츠 생산과 그것을 소비하는 스피드가 어중간한 것이 일본인 것이다. 「만화」라고 하는 시장에 있어 일본만큼 가혹한 경쟁이 전개되는 시장은 없다. 거기서 살아 남은 것이 세계에 통용되는 컨텐츠가 되는 것은 당연하다.


잡지 「BRUTUS (브루터스)」2008년12/15호에는, 일본은 세계 제일의 YouTube 이용 대국이라고 기재되어 있다. 동영상 투고 사이트 YouTube를 이용하는 시간이 일본에서는 월간 1명 당 평균 1시간 14분 13초. YouTube를 만든 미국에서는 평균 51분이다. 이런 과거를 가지고, 아득바득 이어지고 있는 일본의 대량 컨텐츠 소비 환경이 일본의 서브 컬쳐를 단련하고, 연마하고 있다.

일본 제일의 애니메이션 감독 미야자키 하야오씨도 스튜디오 지브리 발행의 책자 「열풍」2009년 1월호 중에서 이러한 것을 말하고 있다.

「자신들의 애니메이션이 성립된 것은 일본의 인구가 1억을 넘었기 때문입니다.
즉 일본내에서 페이 라인에 이를 수 있는 가능성을 가지게 되었기 때문에, 국제화라고 하는 보너스같은 것으로•••」라고. 지브리와, 같다.

1억명을 넘는 대량 컨텐츠 소비 환경의 승자이기 때문에, 세계 표준이 되었던 것이다.

「일본인은 그림이 능숙하다」와「만화」가 합체 한 것은, 에도시대의 「호쿠사이 만화」이다.

에도 후기의 천재 화가로「후가쿠 36경」을 비롯하여 그 작품을 후세에 남기고 있는 카츠시카 호쿠사이. 그의 스케치 화집「호쿠사이 만화」는, 漫(부질없는) 画라고 해서, 「대단한 이유도 없고, 자유분방하고 멋대로 그린 그림」이라고 하는 의미로 호쿠사이 자신이 이름 붙인 것이라고 한다.

헤세이(일본의 현재의 연호)인 현재, 우키요에의 스승•가쓰시카 호쿠사이가 시작한 「漫画」는 「만화」가 되어 아시아와 세계를 석권하고 있다.

「강철의 연금술사」•「NARUTO」 등, 세계에서 받아 들여져 큰 영향을 주고 있는 일본의 만화의 특징은, 이른바 「만화 같은 것」이다.

등장 인물인 여자 아이는, 눈이 크고 반짝반짝 빛나고, 다리는 초현실적인 만큼 길고, 웨스트는 꼭 조여져 있다. 사내 아이도 같다.

마치 만화의 세계에서 빠져 나온 것 같은 주인공들의 이야기가 받아 들여지고 있다.
「속세=비현실」이야말로, 「만화」인 것이다.

그 속세의 세계에서, 비현실적인 주인공들이, 이야기와 함께 성장해 간다고 하는 복잡한 스토리를 구성한다. 비현실적인 주인공들이, 리얼한 심정을 가지고 이야기를 전개해 간다.
그 스토리에는, 무엇일까 하는 것은 없고 괴롭고 괴로워도•••, 용기가 나온다. 그런, 세계로 통하는 이상한 힘을 포용하고 있는 것이, 쿨 재팬의 대표 「일본의 만화」인 것이다.



左絵：木版画　凱風快晴　（富嶽三十六景）　芸艸堂版

「속세」란, 「고생스럽다」 「괴롭다」를 의미하는 「시름」이 본래의 모습이고, 헤이안 시대에는, 「괴로운 것이 많은 세상」을 말한 것 같다. 그것이, 에도시대에 들어가 「괴롭고 덧없는 세상이라면 떠돌며 살자」라고 하는, 현세를 긍정하고 사는 향락적 세계관이 만들어지고 그 흐름 안에서 「우키요에」나 「만화」가 등장했던 것이다.

세계를 돌아 다니는 돈에 관한 뉴스나 전쟁의 실태등 등을 들을 때마다 「만화 같다」라는 생각이 든다.
현실이, 비현실로 다가오고 있는 것이, 현세이다.
이런 속세에 필요한 것은, 현실에서 끓어오르는 힘이다. 그것이 없으면 이 세상은 좋아지지 않는다.
그렇기 때문에, 미국을 대표하는 영화 배우 크린트•이스트우드는 영화를 만든다고 생각한다. 할리우드같은 비현실적인 권선 징악의 형사드라마의 「더티 하리」시리즈 일제를 풍미한 그의 감독 작품은 실로 정취 깊다. 「용서할 수 없는 자」 「밀리언 달러•베이비」 등 아카데미상 후보가 되는 일련의 작품군에는, 진짜 「부질없는 속세」가 되어가고 있는 세계로의 안티테제를 읽어낼 수 있다.
일본의 만화도 같다. 일본의 정치가인 누구보다도, 세계를 향한 웅변이다.

도쿄에 「국립 미디어 예술 종합 센터(가칭)」라고 하는 만화의 전당이 만들어진다고 한다.
국내에 만드는 큰 상자에 일본의 만화 문화를 수납해도, 큰 발신력은 가지지 않을 것이다.

어차피 한다면, 라스베가스에 에도성과 같은 「만화의 전당」을 만들어 보면 어떻겠는가? 그 카지노에서는 일본의 애니메이션의 주인공들으로 분장한 딜러들이, 세계 각국에서 모이는 부자들을 즐겁게 해 갬블에 흥미를 느낀다.

그리고, 그 돈으로 노는 허무한 이야기도 공유해, 내일을 사는 양식이나 꿈을 준다. 이거야, 쿨 재팬은 아닐까.

「만화」는, 외교의 열쇠이다.
일본의 「만화의 주인공」과 같이 근사하고 복잡한 심정의 히어로를 세계는 기다리고 있다.

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